หลังจากที่ปล่อยให้เลือกใช้งานฟรีมานาน วันนี้ Google ออกมาประกาศยกเลิกเวอร์ชั่นฟรีของ Google Apps for Business บนเหตุผลว่าหลายธุรกิจทั่วโลกเติบโตมากเกินกว่าที่เวอร์ชันฟรีจะรับไหว
ก่อนหน้านี้เจ้าของธุรกิจที่ต้องการใช้งาน Google Apps for Business สามารถเลือกได้ระหว่างเวอร์ชั่นฟรี และเสียเงิน แต่ในปัจจุบัน Google ได้ตัดสินใจยกเลิกการให้บริการเวอร์ชั่นฟรีแล้ว โดยผู้ที่สนใจจะต้องจ่ายค่าบริการเป็นรายปีที่ 50 เหรียญต่อหนึ่งยูสเซอร์
สำหรับผู้ใช้ที่จ่ายค่าบริการ จะได้รับความช่วยเหลือตลอด 24 ชั่วโมง พื้นที่สำหรับเก็บข้อมูล 25GB และการรับประกันการเชื่อมต่อ 99.9% เลยทีเดียว ส่วนผู้ใช้งานที่ใช้เวอร์ชั่นฟรีในปัจจุบัน จะยังสามารถใช้งานต่อไปได้ตามปกติ
มีการออกมาแถลงถึงเหตุที่ Google ตัดสินใจเก็บค่าบริการ บนหน้า Blog ทางการของ Google โดยให้เหตุผลว่า “quickly outgrow” the basic version ซึ่งหมายถึง Google ได้เปิดให้บริการแอพนี้มานาน ตั้งแต่ตอนที่ยังไม่ค่อยมีผู้ใช้งานมากนัก จนในปัจจุบันมีบริษัทต่างๆ เข้าใช้งานมากกว่าล้านราย และ Google มองว่าบริษัทเหล่านั้นเติบโตอย่างรวดเร็ว จนมีจำนวนเกินกว่าที่ Google Apps เวอร์ชั่นฟรีจะรองรับได้
ถึงแม้เหตุผลของ Google จะบอกว่า Google Apps ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของบางกลุ่มธุรกิจได้ แต่ในความเป็นจริงก็มีธุรกิจเล็กๆ จำนวนไม่น้อยที่ไม่มีปัญหากับการใช้งานเวอร์ชั่นฟรีนี้ อย่างไรก็ตาม Google Apps ก็ยังคงฟรีสำหรับบุคคลทั่วไป และโรงเรียนหรือมหาวิทยาลัยที่ใช้เพื่อการศึกษา
ความเห็นของข้าพเจ้า : ได้มีโอกาสลองใช้ Google Apps ตั้งแต่สมัครแบบฟรีแล้วใช้อีเมลได้ 100 ผู้ใช้/โดเมน ต่อมาแบบฟรีก็ลดเหลือ 10 ผู้ใช้/โดเมน จนตอนนี้ Google ประกาศว่าไม่มีฟรีอีกแล้ว ใจหายเหมือนกัน บริการนี้เป็นประโยชน์มากกัีบบริษัทที่เริ่มต้นจริง ๆ ที่มีพนักงานไม่กี่คน สำหรับค่าบริการนี้เป็นรายปีที่ 50 เหรียญต่อหนึ่งยูสเซอร์ สมุมติืบริษัทมีพนักงานสิบคนก็ 500$ ต่อปี (ประมาณ 15,000 บาทต่อปี) หากบริษัทคิดว่าไม่คุ้มในยุคที่ Cloud เติบโตเต็มที่ ก็อาจพิจารณาบริการฟรีในลักษณะนี้ของรายอื่น
ที่มา : http://thumbsup.in.th/2012/12/google-apps-for-businesses-free-version/
